Crisis en Níger

Níger, situado al oeste de África, es uno de los páises más pobres del mundo. El 63% de la población vive con menos de 1$ al día y los 11 millones de habitantes dependen de una agricultura de subsistencia.

A principios de año, una masiva plaga de langostas causó estragos entre las cosechas del país. Además, la estación de lluvias terminó antes de lo previsto y empeoró la sequía causando una crisis alimentaria que afecta ya a todo el país, especialmente las regiones del sur y el este del Níger.

Al mismo tiempo, el aumento de los precios y la reducción de productos almacenados durante los últimos años han hecho imposible el acceso de las familias más pobres a los alimentos. Los precios durante el pasado mes de marzo eran un 46% más altos que durante el mismo período del año 2003. Esta subida de precios ha propiciado la disminución del consumo de alimentos y el aumento del número de niños malnutridos que, según un estudio reciente, ya suponen alrededor del 42% de la población infantil de Níger.

Otra de las dramáticas consecuencias de esta situación es el empeoramiento de la migración tradicional. Las familias se han visto forzadas a buscar nuevos hogares y muchos niños han sido enviados a las áreas urbanas de Níger o a países vecinos como Ghana, Nigeria y Benin.

Se espera que la situación mejore gracias a la cosecha de este año. La nueva estación de lluvias ha permitido plantar cerca del 100% de las tierras cultivables y se espera tener una buena cosecha durante el próximo mes de octubre. Mientras, el gobierno de Níger continúa repartiendo cereales y coordinando las diferentes agencias y organizaciones que operan en la zona.